GUEPE s’est muni d’un plan stratégique de développement durable pour 2009-2010 et est en processus de réalisation de celui-ci.  De plus, GUEPE est un fier partenaire du plan de développement durable de la Ville de Montréal proposant des actions en économie sociale et en environnement.

Tel qu’établi en 1987 par le rapport Brundtland, le développement durable repose principalement sur 3 piliers: écologique, social et économique. C’est à la confluence des trois sphères que se retrouve l’état de durabilité, qui seul permet la garantie de pouvoir répondre aux besoins du présent sans compromettre ceux des générations à venir.

Par ses activités, tout organisme utilise des ressources et génère des extrants, qu’ils soient positifs, neutres ou négatifs. Beaucoup sont déjà internalisés par l’entreprise, au prix des matières premières ou aux coûts associés à la gestion des ressources humaines, mais d’autres sont souvent méconnus car de nature plus qualitative, non-monnayables. Tel est le cas, entre autre, du bien-être des employés, de la valeur de l’accroissement des connaissances de la population, de la préservation des écosystèmes ou encore de l’importance pour la collectivité des emplois offerts par cet organisme. Outre les bénéfices directs retirés par l’organisme, il importe de prendre en compte l’ensemble de ses effets sur le patrimoine environnemental, économique et social.

Adopter une démarche de développement durable, c’est s’apprêter à rendre des comptes à l’ensemble des parties prenantes élargies, soit les partenaires, les bailleurs de fonds et aussi la collectivité, et ce sur l’ensemble de ses processus. Mettre en valeur les retombées positives associées à nos activités, mais également chercher à éliminer les externalités négatives qui ne permettent pas la durabilité du patrimoine commun mondial.

En parallèle des trois sphères nécessaires à la durabilité du développement, on retrouve l’appareil de gouvernance. C’est en effet lui qui est redevable des actions de l’organisme, et lui également qui a le pouvoir de voir à modifier les pratiques non-durables en officialisant des politiques sociales, environnementales et économiques durables afin de garantir son adhésion.